Mejores discos del 2007: Lo mejor de la década (Parte VIII)

El 2007 fue un año muy esperado por los fanáticos de la música, bandas emblemáticas y bandas que proyectaban serlo lanzaron sus respectivos discos para ese año donde sorprendieron, en la algunos casos, con el cambio de sonido. En esta lista encontraremos bandas que ya han sido nombradas en las listas pasadas pero que no dejaron de evolucionar con su música. Otra vez con una humilde opinión, aquí está la lista de los 10 mejores discos del 2007:

10. "Sky Blue Sky" de Wilco: El sexto álbum de la banda estadounidense y donde logra dar un paso adelante luego de la gran carrera de fondo que se lanzo con su "Yankee Hotel Foxtrot" del 2002, este es el mejor disco de la banda luego de esa obra maestra que hicieron cinco años atrás. "Sky Blue Sky" fue uno de los tantos 'esperados' del 2007 y en él podemos encontrar cambios asombrosos, como por ejemplo la integración de Nels Cline, el nuevo guitarrista de la banda, quien hizo que el disco gozara de muy buenos solos en la mayoría de sus canciones. Además el disco deja de lado los toques experimentales que quiso tomar en su producción antecesora, en este álbum podemos notar claramente una múcia más influenciada por The Beatles o The Beach Boys, un claro ejemplo de eso es el temew "Hate It Here". No obstante, les mostraré el que me parece uno de los mejores temas del disco...

9. "Ga Ga Ga Ga Ga" de Spoon: Ya hemos hablado de esta muy buena banda indie y este disco la rompió en el 2007. Por pura coincidencia este también resulto ser la sexta producción de estudio de la banda, mucho más rockera y mejor producida que sus discos anteriores, y aunque para muchos pueda sonar como un disco indie más del montón, este tiene un plus que lo hace diferenciarse de los demás, algo que en realidad no logro explicar en palabras y hasta me atrevería en pecar al decir que este disco es mejor que "Kill The Moonlight" (disco considerado por los fanáticos como el mejor de la banda y uno de los mejores discos del 2002). Lo que hace a este disco tan especial es su sonido tan variado, por ejemplo, el tema "You Got Yr. Cherry Bomb" tiene hasta tres versiones diferentes, una de ellas adoptando el género space rock.

8. "Strawberry Jam" de Animal Collective: Sí, otra vez Animal Collective, en verdad le estaré enormemente agradecido a esa persona tan especial que me hizo escuchar a esta banda hace ya algunos meses. Este es el séptimo lanzamiento de estudio del cuarteto electrónico/experimental y se diferencia de los anteriores álbumes por contener un prominente uso de música hecha por computadora. Este disco es considerado por muchos como una evolución para la banda, los sonidos únicos y originales que se crearon para esta producción demuestran la enorme capacidad de sus compositores. Sin embargo, este disco es más una prueba de capacidades musicales que una verdadera producción discográfica. El álbum es por momentos muy extraño y no llega al nivel de anteriores discos de la banda pero se convertiría en un estandarte que abriría el paso para una de las obras más aclamadas en el 2009. Para rematarlo, ese mismo año hubo un disco infiltrado que silenció a esta producción, uno de esos cuatro 'experimentadores de sonidos' lanzó su propia propia producción de igual o mejor nivel.

7. "Person Pitch" de Panda Bear: Tercera producción de Noah Lennox, conocido en el mundo de la música como Panda Bear, uno de los cuatro integrantes de Animal Collective. El músico experimental decidió lanzar su disco a la par con el "Strawberry Jam" y aunque el corte musical es muy similar, Panda Bear le da un toque más vivaz y alegre, los ritmos no son tan extraños como los que podríamos encontrar en el álbum de Animal, ya que este disco nos hace acordar por momentos al "Sung Tongs" por su electrónica más orientada al pop. El disco fue ampliamente reconocido por la crítica especializada, considerándolo uno de los mejores discos del 2007 y de la década.

6. "Volta" de Björk: Sexto disco de estudio de la genial cantautora islandesa, en este disco en particular y al contrario de lo que hizo Radiohead, Björk dejó de lado su continua evolución hacia corrientes más experimentales y creó un disco más amigable y simple en cierto sentido. "Volta" es un ligero paseo a la Björk de los noventas, sin dejar de lado los toques de experimentación electrónica de discos como el "Vespertine". En este disco, la cantante islandesa expande sus estilos musicales gracias a los colaboradores de Timbaland, productor de R&B y hip-hop, y Antony Hegarty, líder de Antony & The Johnsons, que le dan un toque más hiphopero y hasta innovador al trabajo final.

5. "Boxer" de The National: Reencontramos a esta muy buena banda que estuvo en pasadas listas. Particularmente en este disco no cambia mucho su sonido con respecto al "Alligator" del 2005, sin embargo, ese mismo sonido contagiante y la potente voz de Matt Berninger, muy parecida a la de Leonard Cohen, te atrapa desde el inicio. La banda tiene un toque muy fino para ser una clasificada como indie, y no es que quiera menospreciar al género pero se nota una clara maduración en la forma de hacer música por el grupo. Su apacible sonido ya se ha vuelto una marca personal de la banda, sobre todo por la voz que destaca indiscutiblemente sobre todo lo escuchado. Punto extra: Sufjan Stevens colabora en el disco tocando el piano en "Racing Like a Pro" y "Ada".

4. "Neon Bible" de Arcade Fire: Después del discazo que lanzaron el 2004, la banda canadiense vuelve a sorprender con su segundo disco de estudio e hizo más popular al indie rock de lo que ya era. Los arreglos orquestales continúan retumbando al igual que la gran cantidad de instrumentos que toman prestados para crear atmósferas musicales muy inusuales (ejemplo es el tema homónimo "Neon Bible" con su instrumentación ecléctica). Arcade toma la posta desde ahí y se transforma en una de las bandas más profesionales de la década, sus toques de experimentación, su lírica, su impecable instrumentación fueron puntos de partida y de respeto por las nuevas bandas independientes. En fin, un disco que va al igual que el "Funeral" como uno de los mejores de la década, y vale decirlo ya que hay personas que afirman y reafirman que este álbum es mejor que el primero.

3. "In Rainbows" de Radiohead:  Discazo que no decepcionó para nada, sólo que pensé que podría ser mejor que el "Kid A" por la gran cantidad de gente que me lo recomendó. "In Rainbows" fue uno de los discos más esperados del año y es, sin más ni más, un producto que ya se veía venir de manos de la banda de Oxford: Una experimentación cada vez más ecléctica. Un parámetro que la banda ya viene siguiendo desde el maravilloso "OK Computer", los sonidos electrónicos y las guitarras distorsionadas son clave en esta producción., además también hay uso importante del piano en varios temas. En resumen, el disco es muy bueno y claro que vale la pena escucharlo, Esta tan bien compuesto que engancha rápidamente, "15 Step", "Bodysnatchers", "Weird Fishes" y la épica "Jigsaw Falling into Place" son ya clásicos de la banda.

2. "Doomsday Afternoon" de Phideaux: Extraño, extrañísimo disco del multinstrumentalista Xavier Phideaux. Catalogado como Prog Rock Psicodélico Gótico sus temas no son fuertes pero tienen un ambiente oscuro y especial. Tanto los temas "Microdeath Soft Star" como "Microsoft Deathstar" (trabalenguas intencional) me parecen cruciales en cómo la música del disco es presentada y desarrollada (ambos temas son el primero y último del álbum respectivamente) Tienen esos reprises que se presentan a lo largo de los 67 minutos que dura en su totalidad esta joya escondida. 

Un disco que me encanta y fue una revelación en ese 2007, posiblemente superado por muy, pero muy poco por otro estupendo lanzamiento de aquel año.

1. "Fear Of A Blank Planet" de Porcupine Tree: La primera vez que escuche este disco no me pareció tan bueno como otros del 'árbol de puercoespín', pero como a toda buena banda, hay que darle tiempo y escucha sosegada, el resultado: ¡un discazo de la puta madre! Porcupine Tree y sobre todo su líder, Steven Wilson, crean un obra maestra progresiva de nuestro tiempo a punto de llamarlo el "Dark Side of The Moon" de la década. La letra de los temas tratan sobre los problemas de los jóvenes del siglo XXI: carácter bipolar, probleas de atención, alienación social, drogadicción, etc. y canción a canción el disco nos cuenta la historia de un niño con esta clase de problemas, encerrado en su cuarto e indiferente al mundo exterior. Creo que no exagero en decir que todos los temas son muy buenos, pero en especial hay uno que te sacude el cerebro como ningún otro. "Anesthetize", un tema de más de 17 minutos partido en tres movimientos, la atmósfera que se construye en el tema es tan misteriosa y muy bien apoyada por la percusión (sin nombrar el gran solo de guitarra que Alex Lifeson, guitarrista de Rush, presta al tema), una genial construcción musical que da resultado al mejor tema de la banda hasta el momento. Recomiendo a gritos escuchar este tema, uno de los mejores de la década, y si te da flojera soplarte 17 minutos, entonces al menos escychate el coro... "electricity, from the pills in me".

Mejores discos del 2002: Lo mejor de la década (Parte III)

Tal vez muchos digan que no es cierto pero en el año 2002 el indie rock entró a las radios arrazando con todo y cortando cuantas cabezas encuentre, bandas como nuevas como Interpol y no tan nuevas como The Flaming Lips le daban un aire más fresco a la música y les venían siguiendo decenas de bandas muy buenas con un sonido renovador y hasta positivo. Este fue 'el año' del indie rock alternativo, el 2001 nos previno de este estallido que terminaría en durar unos cuantos años más. He aquí (y como siempre en mi humilde opinión), el top 10 del año 2002:

10. "Alice" de Tom Waits: esta bien, este no es un disco indie, pero es uno de los mejores discos conceptuales de los últimos tiempos, el maestro de maestros con la voz más grave posible, nos regala este disco basado en el cuento de Lewis Carrol, "Alice in Wonderland". El disco nos muestra varios estilos musicales y una gran cantidad de instrumentos que van desde los más sinfonicos (como el violín, el cello, la viola, etc.), hasta los más jazzeros (trompetas, saxos, bajos, etc.). Ese mismo año, el sr. Waits lanzó otro disco además de este titulado "Blood Money", otro concepto basado en la obra de Georg Buchner, "Woyzeck" (del que Werner Herzog adaptó al cine en los 70's), el disco también cuenta con una exquisita instrumentación con casi los mismos intérpretes.

9. "Songs For The Deaf" de Queens Of The Stone Age: Cuando vi el video muscial de "No One Knows" me dije a mi mismo: ese baterista se parece a Dave Grohl... y resulto que ¡¡¡SI ERA!!!. Desde que estaba en Nirvana no se le veía tocar la batería, ¡y no me acordaba que tocaba tan bien!. Aunque este fue el único disco de Queens... en el que Grohl participó, sin duda es el mejor a la fecha. Un hard rock muy bien producido con una guitarra impecable a la que no se puede pedir más y una batería que en verdad me sorprendió... no recuerdo un tema de Nirvana en el que la batería este bien al tope de las expectativas rockeras, pero bueno eso es lo que la diferencia del grunge.

8. "Yanqui U.X.O." de Godspeed You! Black Emperor: Después de su obra maestra del año 2000 (uno de los discos más hermosos que he escuchado en los últimos años), el megagrupo canadiense quiso hacer algo que supere, o al menos iguale, su anterior producción... no lo lograron, el disco no pesa tanto como su hermano mayor pero igual es un disco que mantiene la escencia anticomercial de la banda que tanto me gusta, los temas son igual de largos y eclécticos (como todos los que hacen) solo que se nota algo más de fuerza, o furia quizás, a la hora de interpretar los temas y el mensaje antiguerra que dan, la portada nos puede decir mucho de ello. Este es hasta la fecha el último LP lanzado por la banda, después de tantas idas y venidas de los miembros de la banda, se han pasado voces de que este año la banda se reunira para tocar algunos conciertos en Europa y Norteamérica, lástima que en el sur no los conozcan o aprecien tanto como allá.

7. "A Rush Of Blood To The Head" de Coldplay: Tal vez sea un disco increíblemente comercial y una total contraparte al disco que mencionamos anteriormente pero lo admito, este es un muy buen disco de una banda que ahora no aprecio tanto como en el 2002. Los singles "In My Place", "Clocks", y la genial "God Put A Smile Upon Your Face", sonaban hasta el cansancio en todas partes. Muy buena producción y muy buenos temas que pusieron a Coldplay como la banda más famosa del mundo (pero en verdad no la mejor, aunque hayan muchos taraditos que no quieren abrir sus ojos). Lo vuelvo a admitir, este es un disco al que respeto y sino fuese por esto (y también por el Parachutes a decir de paso) no estaría hablando de esta banda y la despreciaría mas que a Bush ( bueno no tanto...).

6. "Kill The Moonlight" de Spoon: Ya estuvimos hablando de Spoon en el ranking pasado y de su sonido fresco y hasta revitalizante, pero a pesar de que a mí me guste esta banda en particular, hay gente que no la conoce o que a lo mucho han oído hablar de ella pero no se han molestado en echarle una oreja, pero bueno, déjenme decirles que esta es una de las mejores y más reconocidas bandas indie rock que existen hoy en día y el disco que merecidamente ostenta esta posición es considerado una obra maestra de los últimos años... bueno para mi no lo es tanto, pero si que es un buen disco y supera claramente a su antecesor ya que se nota un claro avance profesional en este grupo de chicos tejanos.

5. "( )" de Sigur Rós: Hace unos cuantos posts hablé acerca del Zeuhl y que una de sus ambiguas características musicales era cantar en un idioma inventado por Christian Vander, fundador de Magma. Bueno en realidad este disco no dista mucho de ser un Zeuhl post-rockero, todos los temas de este disco al que yo llamo "paréntesis" no tienen título y son cantados en el idioma 'Hopelandic' que vendría a ser el klingon sigurrosiano, pero en verdad consiste en pronunciar sílabas que generalmente no tienen sentido pero que de alguna manera se asemejan al idioma islandés. Pero hablemos de la música, es difícil que una banda post-rock me deje de sorprender a pesar de que la mayoría de sus temas sean minimalistas, pero este disco sorprende a cualquiera, hay temas ligeros y simpáticos, hasta temas melancólicos y desoladores. Sin embargo goza de una exquisita instrumentación muy, pero muy profesional.

4. "In Absentia" de Porcupine Tree: Y dejando de lado los temas frescos y bonitos ideales para escuchar un domingo por la mañana, nos encontramos en esta posición con uno de los monstruos del hard rock progresivo (ojo, no confundir con metal progresivo). Porcupine Tree y su impecable carrera musical que se remonta a finales de los 80 pero con este impecable disco sale de ser una banda de culto de melómanos a ser reconocida en el mundo entero. El virtuosismo de su lider Steven Wilson y su gran mente creadora de temas tan perfectos como "Blackest Eyes", "Prodigal", "Strip The Soul" o la hermosa "Trains", hacen de este uno de sus discos más valorados de la banda por sus miles de fans, pero todavía faltaría guardar un poco de espacio para el plato de fondo.

3. "Yoshimi Battles The Pink Robots" de The Flaming Lips: Si el anterior disco de esta banda de Oklahoma fue uno de los mejores producidos del año 99 (estamos hablando del "Soft Bulletin"), "Yoshimi..." se lo lleva de encuentro y habran interminables batallas para decidir cuál es el mejor. Sin embargo, el concepto y la melancolía en las letras de este disco sobrepasa a su antecesor por creces. Temas como "Do You Realize??", "Fight Test" o "Approaching Pavonis Mons by Balloons" son canciones remarcables en la carrera de la banda que combinan la música acústica y electrónica de manera tan interesante que hace que The Flaming Lips sea una banda única en su género que a pesar de sus más de 20 años de creada no ha tenido tanto éxito comercial y de crítica como con este disco.

2. "Yankee Hotel Foxtrot" de Wilco: Esta banda de indie rock alternativo de raices country sorprendió a propios y ajenos con este estupendo disco, bueno, en verdad sorprendió a los que lo hayan escuchado por que en realidad en esta parte del mundo no hay mucha gente que conoce a esta banda. Yo considero a "Yankee Hotel Foxtrot" como un tributo a artistas como Neil Young, Lou Reed o John Cale, sobre todo el primero, la banda tiene un toque folk-rock no solo basándose en la guitarra si no hay una variedad de instrumentos que trabajan de igual manera. Sin embargo, muchos temas del disco no se parecen entre sí, la mayoría pueden ser temas de base folk-rock, pero el siguiente puede ser un experiemnto al estilo Radiohead, y si un tema nos parece un estilo rock alternativo puro, el siguiente puede ser una improvisación jazzistica. En fin, la banda tiene influencias muy extensas aunque siga considerándose una banda alternativa, eso es lo que la hace tan especial.

1. "Turn On The Bright Lights" de Interpol: Al igual que The Strokes lo hizo el año pasado y The White Stripes lo haría un año después, el primer disco de esta banda neoyorquina sacudió a todos y como un ave rapaz descendió de los cielos y se llevó a todas las bandas que querían hacerle frente, el indie era el nuevo mainstream, los mejores discos del año fueron de este género underground y fue visto y escuchado en radios y discotecas, pero Interpol no era tan light como ustedes tal vez piensen, era el lado oscuro del indie rock, influenciado en primera instancia por bandas post punk como Joy Division y Bauhaus, la banda nos ofrecía un repertorio de canciones oscuras y raras; por otro lado, Interpol también tomaba prestado el estilo musical de bandas indies ochenteras como The Pixies o Sonic Youth. En resumen, Interpol era una mezcla de lo mejor de la música de los 80's, otro tributo musical que quedará marcado como uno de los mejores discos de la década.

Mejores discos del 2001: Lo mejor de la década (Parte II)

En el 2001 hubo una gran cantidad de discos que exigían un cambio en el mainstream. Comparando el año 2001 con el 2000, hubo una mejora en cuanto a la cantidad de discos buenos, pero no lograron igualar la calidad de discos como el "Kid A" o el "Lift Your Skinny Fists...", aun asi los lanzamientos de este año comenzaron a consolidar al indie rock como el nuevo género musical que rebasaría con todos los demás y poco a poco se convertiría en el mainstream musical gracias al empujón que le dieron bandas como The Strokes o The White Stripes. Sin embargo otra corriente musical lograría frenar por momentos el estallido indie, los lanzamientos de Tool y Björk nos darían un puñetazo en el vientre redescubriendo el metal y la electronica respectivamente, pero de una manera más experimental. Para mí el 2001 no puede abreviarse en un top 5, así que aquí les muestro el top 10 del año 2001:

10. "Terria" de Devin Townsend: Townsend se caracteriza por ser un rockero de metal progresivo pero con este disco el cantautor y su banda nos muestran otro lado de su increible talento musical, más minimalista y ambiental; pero no dejen que este término los asuste, es ambiental a la manera que Townsend lo entiende. Sin embargo la banda no se olvida se sus raices y hay momentos de explosión metalera con grandes solos de guitarra que, aunque no sean tan fuertes como en otros discos, nos dejan completamente satisfechos.

9. "Girls Can Tell" de Spoon: Spoon se convirtió en una gran banda representante del indie rock con este gran disco, tranquilo y fácil de escuchar, temas muy bien pensados y aunque son tocados con toda simpleza son muy precisos. Lo mejor del disco es que es muy variado, muchos temas son totalmente contrarios a otros pero siempre se mantiene la característica de ser un disco indie. En los siguientes años la banda demostraría su gran talento y nos deleitarían con un par de discos más que quedar-an en la memoria de todo fan indie.

8. "Blackwater Park" de Opeth: Opeth es una banda de death metal sueca, pero esta no es una más de las cientos de bandas suecas de metal, hoy en día es reconocida mundialmente por miles de fanáticos y críticos musicales como una de las mejores de su tiempo. Después de su exitoso disco "Still Life" de 1999, las personas esperarón con ansias este disco y no defraudó. La banda cambió considerablemente su estilo con este disco, haciendo temas mucho más trabajados con buenos arreglos y cambios de tiempo consolidándose en el mundo del metal.

7. "La Revancha del Tango" de Gotan Project: Primer disco de esta genial banda integrada por un francés, un argentino y un suizo que combina el tango con la electrónica, jazz y hasta trip-hop. "La Revancha del Tango" se inspira en la genial música de Astor Piazzolla para luego ir combinándola con varios estilos musicales. Así también en este disco le rinde tributo otros músicos haciendo covers de Frank Zappa con "Chunga's Revenge" y a Gato Barbieri con el tema de la película "El Último Tango en París". Sin duda este es un disco que ningún fanático de Astor o del tango en general debe perderse.

6. "Amnesiac" de Radiohead: Tom Yorke y compañía volvieron raudamente luego del éxito del "Kid A" para mostrarnos otro trabajo del cual también deben sentirse orgullosos. Algunos podrán decir que este disco es el hijo (o hasta los desechos) del "Kid A", ya que ambos fueron creados en las mismas sesiones de grabación, paero la banda ha objetado firmemente que ambos deben considerarse como trabajos por separado. Y aunque el disco no alcanza ser tan grande como su antecesor, hay temas como "Pyramid Song", "Knives Out" o "I Might Be Wrong" que pueden ser considerados como grandes logros de la banda.

5. "Lateralus" de Tool: Tool podrá ser considerada una de las bandas más extrañas y misteriosas que ha existido, pero eso no le quita el prestigio que ahora tiene. "Lateralus" fue el tercer disco de estudio de la banda y al igual que en sus demás lanzamientos, la banda nos propone un tipo de música muy visceral. En este disco la banda se aleja un poco del metal y se vuelve más progresiva y experimental, recordando los buenos tiempos de King Crimson pero aún más fuerte y extraño. Los temas gozan de una genial estructura, cambios de ritmo y una bien pensada instrumentación que cualquier otra banda podría desear.

4. "Origin Of Symmetry" de Muse: La influencia de Muse es clara, es un Radiohead un poco más fresco, mientras los creadores del "Amnesiac" se iban por corrientes más experimentales, Muse decidió retomar lo que Tom Yorke y sus secuaces dejaron atrás. Sin embargo, la experimentación no les es totalmente ajena, hay varios temas en los que se usan instrumentos poco comunes y distorsiones guitarrescas las cuales le dan a la banda un toque personal y, en definitiva, un punto de disparidad con el clásico Radiohead noventero. Muse hoy en día es una de las bandas más queridas en el mundo musical y principalmente se lo deben a este disco que, aunque no fue tan exitoso comercialemete como el "Absolution" del 2003, lográ superarlo musicalmente.

3. "Is This It" de The Strokes: Pocos discos debut logran ser tan exitosos como este, The Strokes sonaba en todos lados, desde radios hasta discotecas, todo el mundo cantaba sus canciones y de pronto todos se dieron cuenta que este sería el nuevo mainstream, aunque le faltara un pequeño empujoncito para serlo al 100%. Pero lo que tocaban estos chicos era un rock muy simple pero pegajoso y con buen ritmo. Sin embargo, esta simplicidad se basa en décadas de influencia, desde el garage rock, el reggae, el post-punk, el britpop, el grunge, etc. cada tema posee un sonido característico lo que hace al álbum muy colorido y variado. Sin duda alguna este disco permitió abrir las puertas a una gran cantidad de bandas garage e indie para que al año siguiente invadieran las radios.

2. "White Blood Cells" de The White Stripes: Fue difícl decidir qué disco se quedaba en este lugar, pero por muy poco margen considero al "White Blood Cells" mejor que el "Is This It" y el porqué es el siguiente: el disco fue el despegue de una de las mejores bandas de la década, temas como "Fell In Love With a Girl", "Death Leaves and a Dirty Ground" y "Hotel Yorba" son para mí temas destinados a ser grandes clásicos del rock y cuando tenga 50 y vuelva a escuchar el disco me saldrán lágrimas. El disco es mucho más fuerte y con más actitud que el de The Strokes, la genial guitarra de Jack White puede confirmarlo. El duo musical se consolidaría rápidamente y se abrirían paso para crear su obra maestra: "Elephant".

1. "Vespertine" de Björk: Desde su primer disco en adelante Björk nos ha mostrado que su música evoluciona cada vez más a una forma más ecléctica, si se originó siendo pop, pasando a la electrónica y al trip-hop, "Vespertine" nos muestra a una Björk que explora tantos géneros para mostrarnos algo que ella misma califica como 'sonidos para hibernar' y tal vez sea ese el calificativo al que más se adecua este disco lleno de susurros y música tan pura con la que simplemente te da ganas de sentarte y escuchar. La artista no abandona sus raices, se puede apreciar la música electrónica pero con un toque más ambiental, parece que estos dos géneros se reproducieron para ver nacer al "Vespertine", que a su vez también nos decía: si Björk sigue evolucionando, ¿qué nos traerá después?... tal vez un tipo de música que se sienta hasta la médula.