"Rain Dogs" de Tom Waits (1983)

A Tom Waits se le puede considerar como uno de los músicos más versátiles que hayan pisado el planeta, su música va desde el jazz a lo experimental, y con su inigualable voz ronca crea de por sí un estilo muy personal.

Su música, alejada por completo de lo comercial, pero aun así con grandes reconocimientos en cuanto a la crítica se refiere, comenzó a flirtear con la experimentación precisamente a mediados de los ochentas, cuando se sentía decepcionado de la música de ese tiempo, saturada con el uso del sintetizador, donde muchos músicos dependían totalmente de ello convirtiéndolos en artistas mediocres. 

La respuesta de Waits ante el sonido electrónico de la época fue en su anterior disco llamado "Swordfishtrombones" de 1983, pero llego a ser un manifiesto con "Rain Dogs" en 1985, estas propuestas musicales abandonan el uso del sintetizador y los efectos de doblaje de los estudios para llenar la musicalización con una gran gama de instrumentos "organicos" (y los llamo así por ser la contraparte de electrónicos) que, además de las básicas guitarras, bajos y baterías, utiliza acordeones, trompetas, trombones, tubas, contrabajos y demás.

Éste tipo de experimentación no-electrónica no se hacía desde los tiempos en que Bob Dylan se volvió rock-star, después de estó las demás bandas han creado nuevos sonidos con una pequeña ayuda de sonidos electrónicos, pero como afirmaba Waits, a inicios de los ochentas ya se había llegado al exceso.

"Rain Dogs" llega a ser chocante si no se conoce mucho de la carrera musical de Waits (que se extiende desde 1973), con influencias de jazz, blues y folk, éste cantautor crea un rock tan matizado que cada una de las canciones de éste álbum llega a representar cada una de sus etapas musicales, por ello muchos críticos entran en un dilema en encasillar a éste disco en un género o estilo musical: "Time" es una suave balada folk, "Union Square" parece un rockabilly cincuentero, "Anywhere I Lay My Head" es un gospel apasionado, "Walking Spanish" parece un jazz-impro de Louis Armstrong y "Cementery Polka" parece la más extraña canción circense.

No entreré a detallar los temas del disco, como ya dije es una producción sin género definido, pero aún así es uno de los mejores trabajos musicales de los ochentas, un disco fuera de época que se enfrentó sin miedo al mainstream y logró ganar varios seguidores.

"Rain Dogs" es un álbum de vanguardia por excelencia, representa la escencia musical de Tom Waits y lo lleva al clímax de su carrera artística. Hoy en día se le consiera como uno de los músicos mas importantes del siglo XX, y no es para exagerar. Músicos como Bob Seeger, Tori Amoss y hasta la hermosísima Scarlett Johanson, en su disco debut, han hecho sendos covers de las canciones de éste álbum y toman a Waits como gran influencia en su música. Sorprendente disco y recomendadísimo para cualquier melómano que desee adentrarse a la música experimental.

Lista de canciones:

1. Singapore – 2:46

2. Clap Hands – 3:47

3. Cemetery Polka – 1:51

4. Jockey Full of Bourbon – 2:45

5. Tango Till They're Sore – 2:49

6. Big Black Mariah – 2:44

7. Diamonds & Gold – 2:31

8. Hang Down Your Head – 2:32

9. Time – 3:55

10. Rain Dogs – 2:56

11. Midtown – 1:00

12. 9th & Hennepin – 1:58

13. Gun Street Girl – 4:37

14. Union Square – 2:24

15. Blind Love – 4:18

16. Walking Spanish – 3:05

17. Downtown Train – 3:53

18. Bride of Rain Dog – 1:07

19. Anywhere I Lay My Head – 2:48 

Woody Allen, ese delgado-neurótico-judío/ateo-maestro del cine... y de la música

Hoy, 1 de diciembre del 2010, se cumplen 75 años del nacimiento de Allan Stewart Königsberg, más conocido como Woody Allen, director de cine, escritor, actor, dramaturgo, músico, neurótico/paranoico, pero sobre todo, un maestro que dejó plasmado su legado en cintas de 35 mm. uno de los directores más influyentes de los últimos 50 años.
Allen ha participado hasta la fecha en 60 películas, de las cuales ha dirigido 46, un número increíblemente alto, pero que es comprensible, ya que desde 1992 ha dirigido por lo menos una película por año (y, según él, lo seguirá haciendo).
Filmes muy personales que prácticamente retratan su vida y sus principales intereses: las mujeres, las relaciones, las infidelidades, la muerte, la religión judía, Manhattan, el cine, el jazz, el psicoanálisis y el sexo. Aunque también toma influencias de otros grandes maestros del cine como Ingmar Bergman, Federico Fellini y Groucho Marx.
Sin embargo, una de las tantas pasiones de Woody es la música, fanático acérrimo del jazz, es un prodigioso clarinetista que toca seguidamente en pubs y hoteles de su querida Manhattan. Ocasionalmente acude junto a su banda a festivales internacionales de jazz. Su estilo es más pegado al clásico jazz de Nueva Orleans, el dixieland de Jelly Roll Morton, que luego sería reivindicado por Louis Armstrong en los años 40.
A veces me pongo a pensar que tremenda agrupación pudo haber sido si Woody se hubiese dedicado a full a la música en lugar del cine. No importa, la banda es impecable y lo suyo en verdad es el séptimo arte y no el cuarto, aquí un video de una de sus tocadas:

"The Black Saint & The Sinner Lady" de Charles Mingus (1963)

Si no conoces mucho de jazz entonces este es el mejor momento para comenzar a escucharlo, y si todavía no te convence estonces no sabes lo que te estás perdiendo. Pero lo comprendo, tal vez todavía no has terminado de escuchar la discografía de una de tus bandas de rock favoritas, pero si alguna vez se te ocurre escuchar jazz del bueno, qué mejor que 'El Santo Negro y la Dama Pecadora'.

Charles Mingus tal vez nos pueda sonar familiar pero él no entra en la categoría de los clásicos músicos de jazz que tocaban dixie (subgénero jazzistico muy comercial), sino en los jazzistas de vanguardia de comienzos de los 60's. El subgénero conocido como free-jazz se cría y madura en dicha década con jazzistas de la talla de Sun Ra, Ornette Coleman y el mágnífico John Coltrane.

¿Pero porqué este disco es tan especial? La respuesta es sencilla, el disco tiene todo lo que debería tener y desear cualquier otro disco de jazz, es sin lugar a dudas uno de los más completos jamás grabados, once talentosos músicos tocando bajo, trompetas, saxos, tubas, flautas, trombones, piano y hasta guitarra acústica tocando en plena 'libertad' y suena tan bien como se lee.

Mingus fue un reconocido bajista en su tiempo y ahora es considerado como el mejor bajista que haya tenido el mundo del jazz, además de ello componía sus propios temas y los de este disco no fueron la excepción, sin embargo, había algo diferente en este trabajo, Mingus quería explotar su talento musical al máximo, para ello escribió seis piezas instrumentales donde se necesitaría un gran apoyo de su banda entre los cuales estaban los célebres Jerome Richardson y Charlie Mariano tocando los saxos. El resultado final de esta obra orquestral es uno de los puntos más álgidos no sólo en la carrera de Mingus sino en la historia de la música jazz.

Tan vibrante y vertiginosa, es difícil poder describir cada tema en palabras, lo que si se puede decir es la marcada influencia que esta tiene, por momentos Mingus evoca a su maestro Duke Ellington y le rinde tributo en ciertos momentos, también podemos notar la presencia de una guitarra acústica, tocada 'a la española', la magnifica presencia de los instrumentos de viento-metal se acompañan en perfecta armonía a pesar de tener muchos solos. Lo cierto es que es esta obra maestra Mingus crea un innovador estilo orquestral, al cual él mismo bautizó como una ´'música folk-dance étnica'.

Personalmente he empezado a escuchar jazz 'en serio' hace poco más de un año, sobre todo el free-jazz y artistas como Coltrane, Davis y el que lleva título de este post y quiero decir que con mi modesto conocimiento de este género este disco se la lleva en grande (claro que no por tanta diferencia pero... ejem) recomiendo a más no poder esta joya musical, un disco que debería escuchar un verdadero melómano.

Lista de Temas:

1. Track A - Solo Dancer (Stop! Look! and Listen, Sinner Jim Whitney!) – 6:39

2. Track B - Duet Solo Dancers (Hearts' Beat and Shades in Physical Embraces) – 6:47

3. Track C - Group Dancers (Soul Fusion Freewoman and Oh, This Freedom's Slave Cries) – 7:25

4. Mode D - Trio and Group Dancers (Stop! Look! and Sing Songs of Revolutions!) / Mode E - Single Solos and Group Dance (Saint and Sinner Join in Merriment on Battle Front) / Mode F - Group and Solo Dance (Of Love, Pain, and Passioned Revolt, then Farewell, My Beloved, 'til It's Freedom Day) – 18:41

* Aquí el tema "C - Group Dancers"

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