Nick Drake, el mártir olvidado del folk

Si tienen la suerte de conocer a este santificado cantautor entonces tienen mi consideración y respeto absoluto, en caso contrario, esta es la mejor oportunidad para conocer a uno de los más grandes personajes que este magnifico arte de las musas nos ha dado.

Si Jeff Buckley (o Kurt Cobain para los que levantaron una ceja) nos abandonó prematuramente en la década de los 90's y el melancólico Ian Curtis en los 80's, Nick Drake se gana la posición de "genio musical con trágica muerte a temprana edad" en la década de los 70's, y aunque muchos discrepen de ello, no hay figura musical que se le compare y que comparta un final tan triste como él.

De padres ingleses, Nick Drake nació el 19 de junio de 1948 en Birmania. ¿Birmania?. Si, Birmania, tierra muy lejana en la que vivió una parte de su infancia debido a que su padre, Rodney Drake, trabajaba en una empresa de ese país. Nick comenzó a interesarse por la música en sus años de escuela, dejando de lado sus estudios y su relación con sus compañeros, formó una pequeña banda y luego se compró su primera guitarra acústica con la cual iba a iniciar sus primeros experimentos de acordes.

Drake Ingresó a la universidad de Fitzwilliam en 1966, ahí empezó a ingerir drogas y a su vez a descubrir a los grandes músicos de la escena folk norteamericana. Drake se entusiasmó tanto que comenzó a compomer sus primeras canciones y a explotar los diferentes sonidos que podía crear con su guitarra afinando y desafinando cuerdas. La joven promesa se presentaba en clubes londinenses demostrando su talento hasta que fue descubierto por Ashley Hutchings, bajista del grupo de folk inglés Fairport Convention. Hutchings introdujo a Drake a la industria musical y le presentó al productor estadounidense Joe Boyd, quien se encargó de lanzar la primera de sus tres obras maestras.

"Five Leaves Left" de 1969 revivió el folk escuchado a inicios de los 60's y lo fusionó con exquisitos arreglos orquestales de cuerda y viento, pero sin dudas el instrumento que prima es la guitarra acústica y sus innovadores acordes y afinaciones, parece en momentos que hay dos guitarristas tocando, pero en realidad es un acorde de guitarra con clústeres tonales.

Al año siguiente Drake lanzo su segundo LP tirulado "Bryter Layter", mucho más rico en intrumentación, los arreglos orquestales son acompañados ahora con saxo, piano y hasta una guitarra eléctrica en algunos temas, pero sin duda el plus del disco es que como artista invitado estaba el genial John Cale, ex integrante de la Velvet Underground, tocando el órgano y la viola.

Su último trabajo fue en 1972 titulado "Pink Moon", al estar descontento con el resultado de "Bryter Layter", Drake optó por un sonido minimalista, en tan solo dos sesiones de grabación el genio compuso los 11 temas del disco, los cuales contaban con solamente su guitarra y su voz, con una introducción de piano en el buenísimo tema homónimo. A pesar de ser diferente a sus otros dos lanzamientos este disco es increíblemente hermoso en toda su simplicidad, perfecto para hacer el amor en una noche de cielo desejado, se los recomiendo mucho.

Luego de lanzar su tercer disco, Drake se retiró de la música y cortó lazos con todos sus conocidos al ir a vivir con sus padres, estaba exhausto y muy deprimido, la fama y fortuna le eran esquivas a pesar de su gran talento, rápidamente se quedó sin dinero y cuando pensaba volver al mundo musical para grabar su cuarto disco sucedió la tragedia.

Nick Drake falleció el 25 de noviembre de 1974 en la casa de sus padres debido a una sobredosis de antidepresivos, fue encontrado en su tendido en su cama y aunque no se encontró una nota de suicidio, los investigadores del caso creen que debido a sus cuadros de depresión crónica, Drake solo necsitaba apretar el gatillo, tenía tan solo 26 años

En los años póstumos Drake siguió siendo un músico poco conocido, pero a fines de los 70's comenzó a tener varios seguidores a tal punto de convertirse en una figura de culto. En los 90's el nombre de Nick Drake se hizo mucho más popular al ser publicado en revistas, periódicos, reediciones de discos y películas documentales, donde finalmente su música fue valorada con todo merecimiento.
Con tan solo cuatro años de carrera musical y 3 discos en su haber nunca tuvo un gran éxito comercial y por ello no fue tan famoso o valorado en su tiempo como lo es ahora. Drake ha inspirado a artistas como R.E.M., The Cure, Elliot Smith, etc. y es pieza clave en la historia de la música no solo folk, sino en la historia de la música mundial.

Aquí les doy los links de descarga de sus tres discazos, sé que por respeto, y es obvio decir, que una vez escuchados los borren, si les gusta mucho cómprenlos, será un pequeño aporte y tributo al legado de su hermosa música:

1969 - Five Leaves Left

Descargar "Five Leaves Left"

1970 - Bryter Layter

Descargar "Bryter Layter"

1972 - Pink Moon

Descargar "Pink Moon"

Mejores discos del 2002: Lo mejor de la década (Parte III)

Tal vez muchos digan que no es cierto pero en el año 2002 el indie rock entró a las radios arrazando con todo y cortando cuantas cabezas encuentre, bandas como nuevas como Interpol y no tan nuevas como The Flaming Lips le daban un aire más fresco a la música y les venían siguiendo decenas de bandas muy buenas con un sonido renovador y hasta positivo. Este fue 'el año' del indie rock alternativo, el 2001 nos previno de este estallido que terminaría en durar unos cuantos años más. He aquí (y como siempre en mi humilde opinión), el top 10 del año 2002:

10. "Alice" de Tom Waits: esta bien, este no es un disco indie, pero es uno de los mejores discos conceptuales de los últimos tiempos, el maestro de maestros con la voz más grave posible, nos regala este disco basado en el cuento de Lewis Carrol, "Alice in Wonderland". El disco nos muestra varios estilos musicales y una gran cantidad de instrumentos que van desde los más sinfonicos (como el violín, el cello, la viola, etc.), hasta los más jazzeros (trompetas, saxos, bajos, etc.). Ese mismo año, el sr. Waits lanzó otro disco además de este titulado "Blood Money", otro concepto basado en la obra de Georg Buchner, "Woyzeck" (del que Werner Herzog adaptó al cine en los 70's), el disco también cuenta con una exquisita instrumentación con casi los mismos intérpretes.

9. "Songs For The Deaf" de Queens Of The Stone Age: Cuando vi el video muscial de "No One Knows" me dije a mi mismo: ese baterista se parece a Dave Grohl... y resulto que ¡¡¡SI ERA!!!. Desde que estaba en Nirvana no se le veía tocar la batería, ¡y no me acordaba que tocaba tan bien!. Aunque este fue el único disco de Queens... en el que Grohl participó, sin duda es el mejor a la fecha. Un hard rock muy bien producido con una guitarra impecable a la que no se puede pedir más y una batería que en verdad me sorprendió... no recuerdo un tema de Nirvana en el que la batería este bien al tope de las expectativas rockeras, pero bueno eso es lo que la diferencia del grunge.

8. "Yanqui U.X.O." de Godspeed You! Black Emperor: Después de su obra maestra del año 2000 (uno de los discos más hermosos que he escuchado en los últimos años), el megagrupo canadiense quiso hacer algo que supere, o al menos iguale, su anterior producción... no lo lograron, el disco no pesa tanto como su hermano mayor pero igual es un disco que mantiene la escencia anticomercial de la banda que tanto me gusta, los temas son igual de largos y eclécticos (como todos los que hacen) solo que se nota algo más de fuerza, o furia quizás, a la hora de interpretar los temas y el mensaje antiguerra que dan, la portada nos puede decir mucho de ello. Este es hasta la fecha el último LP lanzado por la banda, después de tantas idas y venidas de los miembros de la banda, se han pasado voces de que este año la banda se reunira para tocar algunos conciertos en Europa y Norteamérica, lástima que en el sur no los conozcan o aprecien tanto como allá.

7. "A Rush Of Blood To The Head" de Coldplay: Tal vez sea un disco increíblemente comercial y una total contraparte al disco que mencionamos anteriormente pero lo admito, este es un muy buen disco de una banda que ahora no aprecio tanto como en el 2002. Los singles "In My Place", "Clocks", y la genial "God Put A Smile Upon Your Face", sonaban hasta el cansancio en todas partes. Muy buena producción y muy buenos temas que pusieron a Coldplay como la banda más famosa del mundo (pero en verdad no la mejor, aunque hayan muchos taraditos que no quieren abrir sus ojos). Lo vuelvo a admitir, este es un disco al que respeto y sino fuese por esto (y también por el Parachutes a decir de paso) no estaría hablando de esta banda y la despreciaría mas que a Bush ( bueno no tanto...).

6. "Kill The Moonlight" de Spoon: Ya estuvimos hablando de Spoon en el ranking pasado y de su sonido fresco y hasta revitalizante, pero a pesar de que a mí me guste esta banda en particular, hay gente que no la conoce o que a lo mucho han oído hablar de ella pero no se han molestado en echarle una oreja, pero bueno, déjenme decirles que esta es una de las mejores y más reconocidas bandas indie rock que existen hoy en día y el disco que merecidamente ostenta esta posición es considerado una obra maestra de los últimos años... bueno para mi no lo es tanto, pero si que es un buen disco y supera claramente a su antecesor ya que se nota un claro avance profesional en este grupo de chicos tejanos.

5. "( )" de Sigur Rós: Hace unos cuantos posts hablé acerca del Zeuhl y que una de sus ambiguas características musicales era cantar en un idioma inventado por Christian Vander, fundador de Magma. Bueno en realidad este disco no dista mucho de ser un Zeuhl post-rockero, todos los temas de este disco al que yo llamo "paréntesis" no tienen título y son cantados en el idioma 'Hopelandic' que vendría a ser el klingon sigurrosiano, pero en verdad consiste en pronunciar sílabas que generalmente no tienen sentido pero que de alguna manera se asemejan al idioma islandés. Pero hablemos de la música, es difícil que una banda post-rock me deje de sorprender a pesar de que la mayoría de sus temas sean minimalistas, pero este disco sorprende a cualquiera, hay temas ligeros y simpáticos, hasta temas melancólicos y desoladores. Sin embargo goza de una exquisita instrumentación muy, pero muy profesional.

4. "In Absentia" de Porcupine Tree: Y dejando de lado los temas frescos y bonitos ideales para escuchar un domingo por la mañana, nos encontramos en esta posición con uno de los monstruos del hard rock progresivo (ojo, no confundir con metal progresivo). Porcupine Tree y su impecable carrera musical que se remonta a finales de los 80 pero con este impecable disco sale de ser una banda de culto de melómanos a ser reconocida en el mundo entero. El virtuosismo de su lider Steven Wilson y su gran mente creadora de temas tan perfectos como "Blackest Eyes", "Prodigal", "Strip The Soul" o la hermosa "Trains", hacen de este uno de sus discos más valorados de la banda por sus miles de fans, pero todavía faltaría guardar un poco de espacio para el plato de fondo.

3. "Yoshimi Battles The Pink Robots" de The Flaming Lips: Si el anterior disco de esta banda de Oklahoma fue uno de los mejores producidos del año 99 (estamos hablando del "Soft Bulletin"), "Yoshimi..." se lo lleva de encuentro y habran interminables batallas para decidir cuál es el mejor. Sin embargo, el concepto y la melancolía en las letras de este disco sobrepasa a su antecesor por creces. Temas como "Do You Realize??", "Fight Test" o "Approaching Pavonis Mons by Balloons" son canciones remarcables en la carrera de la banda que combinan la música acústica y electrónica de manera tan interesante que hace que The Flaming Lips sea una banda única en su género que a pesar de sus más de 20 años de creada no ha tenido tanto éxito comercial y de crítica como con este disco.

2. "Yankee Hotel Foxtrot" de Wilco: Esta banda de indie rock alternativo de raices country sorprendió a propios y ajenos con este estupendo disco, bueno, en verdad sorprendió a los que lo hayan escuchado por que en realidad en esta parte del mundo no hay mucha gente que conoce a esta banda. Yo considero a "Yankee Hotel Foxtrot" como un tributo a artistas como Neil Young, Lou Reed o John Cale, sobre todo el primero, la banda tiene un toque folk-rock no solo basándose en la guitarra si no hay una variedad de instrumentos que trabajan de igual manera. Sin embargo, muchos temas del disco no se parecen entre sí, la mayoría pueden ser temas de base folk-rock, pero el siguiente puede ser un experiemnto al estilo Radiohead, y si un tema nos parece un estilo rock alternativo puro, el siguiente puede ser una improvisación jazzistica. En fin, la banda tiene influencias muy extensas aunque siga considerándose una banda alternativa, eso es lo que la hace tan especial.

1. "Turn On The Bright Lights" de Interpol: Al igual que The Strokes lo hizo el año pasado y The White Stripes lo haría un año después, el primer disco de esta banda neoyorquina sacudió a todos y como un ave rapaz descendió de los cielos y se llevó a todas las bandas que querían hacerle frente, el indie era el nuevo mainstream, los mejores discos del año fueron de este género underground y fue visto y escuchado en radios y discotecas, pero Interpol no era tan light como ustedes tal vez piensen, era el lado oscuro del indie rock, influenciado en primera instancia por bandas post punk como Joy Division y Bauhaus, la banda nos ofrecía un repertorio de canciones oscuras y raras; por otro lado, Interpol también tomaba prestado el estilo musical de bandas indies ochenteras como The Pixies o Sonic Youth. En resumen, Interpol era una mezcla de lo mejor de la música de los 80's, otro tributo musical que quedará marcado como uno de los mejores discos de la década.

"The Bends" de Radiohead

Hay muchas batallas cuando se opina sobre cuál es el mejor disco de Radiohead: ¿The Bends?, ¿OK Computer?, ¿Kid A?... Por ahora no daré mi opinión pero me gustaría hablar del más 'pasable' de los tres mencionados anteriormente, "The Bends", de 1995, es un disco que no me puedo quitar de la cabeza en estos días y creo que merece tener un espacio en este modesto blog.

Después de su primer disco "Pablo Honey" con su sonido grunge/britpop y su exitosísimo single "Creep" la banda se sentía obligada a hacer algo mejor y diferente, la experiencia de tener un solo single exitoso era frustrante y los chicos de Oxfordshire decidieron hacer su contraparte, un anti-Creep titulado "My Iron Lung", primer single del disco, en su letra podemos notar la amargura de Yorke y compañia ante su comercial éxito: "this is our new song / just like the last one / a total waste of time".

Sin embargo tendrían éxito nuevamente con "High and Dry", uno de los temas más queridos de la banda aunque Thom Yorke ahora lo odie por su ser un tema 'pop'. Por otro lado "Just" fue uno de los temas más fuertes del disco, guitarras distorsionadas, rasgeos a toda potencia y un gran solo complementan este single que creó en su video musical uno de los misterios más grandes que todo fan de la banda se hace hasta estos días: ¿Qué es lo que dice el hombre tirado en la acera?.

Otros temas destacables son "Planet Telex", con su poderoso sonido y efectos eléctronicos; "Black Star", con su genial intro guitarresco y su hermoso coro; y, por supuesto, "Fake Plastic Trees", uno de los temas más logrados de la banda donde la voz de Yorke se puede apreciar más que en cualquier otro tema del álbum.

El disco es musicalmente muy parejo pero hay un tema que descuadra un poco la intención de "The Bends" de dar un sonido más alternativo y opta por dar una breve introdución a los futuros trabajos de la banda, estoy hablando del último tema: "Street Spirit (Fade Out)", uno de los temas más intensos y viscerales de la banda creado desde un simple arpegio, pero que nos daría pistas a lo que vendría un par de años más tarde, el "OK Computer" con el que Yorke se sentiría po fin satisfecho. Pero satisfecho o no, los fanáticos siguen discutiendo con el fin de decidir cuál es la obra maestra absoluta de la banda, un debate que tal vez no acabe nunca, pero al fin y al cabo tenemos todo el tiempo que querramos para seguir escuchándolos.

Lista de temas:
1. Planet Telex - 4:19
2. The Bends - 4:06
3. High and Dry - 4:17
4. Fake Plastic Trees - 4:50
5. Bones - 3:09
6. Nice Dream - 3:53
7. Just - 3:54
8. My Iron Lung - 4:36
9. Bullet Proof..I Wish I Was - 3:28
10. Black Star - 4:07
11. Sulk - 3:42
12. Street Spirit (Fade Out) - 4:12


My Iron Lung

Just

High and Dry

Dream Theater en Lima: Under Peruvian Skies

Una de las noches para el recuerdo, fui consciente que al ir a la explanada sin una entrada en la mano me iba a quedar afuera escuchando a una de las mejores bandas de nuestro tiempo (sino la mejor), sentado en la vereda con mi amigo del alma, que dicho de paso también es fanático del metal y el rock progresivo. Llevé, al igual que él, unas 100 lucas para probar suerte pero estaba seguro que los revendedores iban a cobrar mínimo unos 120 por una entrada que orginalmente valía 86, así que me fui resignado. Sin embargo, había muy poca gente a los alrededores de la explanada, no muchos conocen a esta genial banda y muy pocos saben que es una de las bandas más respetadas del metal progre, mis esperanzas comenzaron a brotar, con la poca gente que había tal vez estén vendiendo las entradas un poco más barato, pero nunca pensé que sería TAN barato.

Estábamos a medio camino entre el famoso óvalo y la explanada cuando una persona se nos acercó y nos dijo: "Tengo Octavarium a precio rebajado". Me detuve y le pregunte a cuánto vendia dos entradas y nuestro salvador de la noche nos respondío: "20 lucas cada una nomás". Dudé por momentos y le pedí que nos acompañe a la entrada. El hombre era muy amigable, nos dijo que estaba en este negocio ya casi 15 años y como todo profesional nos dio su tarjeta de presentación y nos dijo que para cualquier entrada para conciertos o partidos de fúbol lo llamásemos sin titubear porqué él nos las podía conseguir a precios reducidos. Esta situación fue una de las más extrañas que haya vivido, en la tarjeta decía su nombre (que permanecerá anónimo), su DNI, teléfonos, mail y por supuesto el enganche "Reservación de Entradas", todo un profesional, el par de entradas que compramos estaban más que bien.

Pero ahora a lo que en verdad interesa, Dream Theater fue un expectáculo musical increíble, el virtuosismo de sus músicos va más haya del entendimiento de una persona normal, los punteos de Petrucci, la habilidad del incansable Portnoy con su batería de tres bombos, el impresionante solo de Rudess, la concentración de Myung y la impecable voz de LaBrie, eso es señores la escencia del progresivo, cada uno de sus músicos es un virtuoso instrumentista sin que se le permita falla alguna, y así fue el concierto perfección pura. Hubo un momento en que grite: "El progresivo vive".

Los temas épicos que nunca escucharemos en la radio porque simplemente la radio peruana es una mierda sonaron en su totalidad de principio a fin, abriendo con "A Nightmare to Remember" de 16 minutos, le siguió "A Rite of Passage" de 9, ambas de su último disco "Black Clouds & Silver Linings".

Pero no todo fueron temas progre sin fin, el metal salió a flote con temas como "Constant Motion" con el que mi pata ya estaba experimentando su primer orgasmo de la noche. La cátedra que dio Jordan Rudess en su expectacular solo de teclados, la tranquila pero coreada "The Spirit Carries On" sacada de la obra maestra de la banda llamada "Metropolis 2", el increíble duelo entre Petrucci y Rudess que dejó a todos los expectadores con la boca abierta, la poderosísima "As I am" y contra todo pronostico de quienes dudaban que no iban a tocarla: "Pull Me Under", no voy a hablar de esta canción porque todos saben lo que esta significa.

La banda se retiro por momentos pero regresó con Mike Portnoy vistiendo la camiseta del Perú para regalarnos lo que todos esperábamos, un tema que debía ser tocado por obligación en nuestro país y sólo en él, "Peruvian Skies" fue tocada por primera y única vez por la banda en esta gira, la banda finalizó su impecable presentación con otra odisea musical progre metalera titulada "The Count of Tuscany" de 19 minutos. LaBrie y compañia se despidieron gratamente flñameando la bandera peruana diciendo: “Lima, por fin lo hicimos. Esperamos por años para llegar a acá. No tardaremos tanto en volver la próxima vez. Gracias por esta gran noche. Gracias”. Esperarémos enntonces otra mágica noche cuando el Teatro de los Sueños esté nuevamente 'under peruvian skies'.

Setlist:
1. A Nigthmare to Remenber
2. A Rite of Passage
4. Extractos de "La Lista de Schindler" (John Petrucci)
3. Hollow Years
4. Constant Motion
5. Keyboard solo (Jordan Rudess)
6. Erotomania
7. Voices
8. The Spirit Carries On
9. As I am
10. Pull Me Under
---Itermisión---
11. Peruvian Skies
12. The Count Of Tuscany

Mejores discos del 2001: Lo mejor de la década (Parte II)

En el 2001 hubo una gran cantidad de discos que exigían un cambio en el mainstream. Comparando el año 2001 con el 2000, hubo una mejora en cuanto a la cantidad de discos buenos, pero no lograron igualar la calidad de discos como el "Kid A" o el "Lift Your Skinny Fists...", aun asi los lanzamientos de este año comenzaron a consolidar al indie rock como el nuevo género musical que rebasaría con todos los demás y poco a poco se convertiría en el mainstream musical gracias al empujón que le dieron bandas como The Strokes o The White Stripes. Sin embargo otra corriente musical lograría frenar por momentos el estallido indie, los lanzamientos de Tool y Björk nos darían un puñetazo en el vientre redescubriendo el metal y la electronica respectivamente, pero de una manera más experimental. Para mí el 2001 no puede abreviarse en un top 5, así que aquí les muestro el top 10 del año 2001:

10. "Terria" de Devin Townsend: Townsend se caracteriza por ser un rockero de metal progresivo pero con este disco el cantautor y su banda nos muestran otro lado de su increible talento musical, más minimalista y ambiental; pero no dejen que este término los asuste, es ambiental a la manera que Townsend lo entiende. Sin embargo la banda no se olvida se sus raices y hay momentos de explosión metalera con grandes solos de guitarra que, aunque no sean tan fuertes como en otros discos, nos dejan completamente satisfechos.

9. "Girls Can Tell" de Spoon: Spoon se convirtió en una gran banda representante del indie rock con este gran disco, tranquilo y fácil de escuchar, temas muy bien pensados y aunque son tocados con toda simpleza son muy precisos. Lo mejor del disco es que es muy variado, muchos temas son totalmente contrarios a otros pero siempre se mantiene la característica de ser un disco indie. En los siguientes años la banda demostraría su gran talento y nos deleitarían con un par de discos más que quedar-an en la memoria de todo fan indie.

8. "Blackwater Park" de Opeth: Opeth es una banda de death metal sueca, pero esta no es una más de las cientos de bandas suecas de metal, hoy en día es reconocida mundialmente por miles de fanáticos y críticos musicales como una de las mejores de su tiempo. Después de su exitoso disco "Still Life" de 1999, las personas esperarón con ansias este disco y no defraudó. La banda cambió considerablemente su estilo con este disco, haciendo temas mucho más trabajados con buenos arreglos y cambios de tiempo consolidándose en el mundo del metal.

7. "La Revancha del Tango" de Gotan Project: Primer disco de esta genial banda integrada por un francés, un argentino y un suizo que combina el tango con la electrónica, jazz y hasta trip-hop. "La Revancha del Tango" se inspira en la genial música de Astor Piazzolla para luego ir combinándola con varios estilos musicales. Así también en este disco le rinde tributo otros músicos haciendo covers de Frank Zappa con "Chunga's Revenge" y a Gato Barbieri con el tema de la película "El Último Tango en París". Sin duda este es un disco que ningún fanático de Astor o del tango en general debe perderse.

6. "Amnesiac" de Radiohead: Tom Yorke y compañía volvieron raudamente luego del éxito del "Kid A" para mostrarnos otro trabajo del cual también deben sentirse orgullosos. Algunos podrán decir que este disco es el hijo (o hasta los desechos) del "Kid A", ya que ambos fueron creados en las mismas sesiones de grabación, paero la banda ha objetado firmemente que ambos deben considerarse como trabajos por separado. Y aunque el disco no alcanza ser tan grande como su antecesor, hay temas como "Pyramid Song", "Knives Out" o "I Might Be Wrong" que pueden ser considerados como grandes logros de la banda.

5. "Lateralus" de Tool: Tool podrá ser considerada una de las bandas más extrañas y misteriosas que ha existido, pero eso no le quita el prestigio que ahora tiene. "Lateralus" fue el tercer disco de estudio de la banda y al igual que en sus demás lanzamientos, la banda nos propone un tipo de música muy visceral. En este disco la banda se aleja un poco del metal y se vuelve más progresiva y experimental, recordando los buenos tiempos de King Crimson pero aún más fuerte y extraño. Los temas gozan de una genial estructura, cambios de ritmo y una bien pensada instrumentación que cualquier otra banda podría desear.

4. "Origin Of Symmetry" de Muse: La influencia de Muse es clara, es un Radiohead un poco más fresco, mientras los creadores del "Amnesiac" se iban por corrientes más experimentales, Muse decidió retomar lo que Tom Yorke y sus secuaces dejaron atrás. Sin embargo, la experimentación no les es totalmente ajena, hay varios temas en los que se usan instrumentos poco comunes y distorsiones guitarrescas las cuales le dan a la banda un toque personal y, en definitiva, un punto de disparidad con el clásico Radiohead noventero. Muse hoy en día es una de las bandas más queridas en el mundo musical y principalmente se lo deben a este disco que, aunque no fue tan exitoso comercialemete como el "Absolution" del 2003, lográ superarlo musicalmente.

3. "Is This It" de The Strokes: Pocos discos debut logran ser tan exitosos como este, The Strokes sonaba en todos lados, desde radios hasta discotecas, todo el mundo cantaba sus canciones y de pronto todos se dieron cuenta que este sería el nuevo mainstream, aunque le faltara un pequeño empujoncito para serlo al 100%. Pero lo que tocaban estos chicos era un rock muy simple pero pegajoso y con buen ritmo. Sin embargo, esta simplicidad se basa en décadas de influencia, desde el garage rock, el reggae, el post-punk, el britpop, el grunge, etc. cada tema posee un sonido característico lo que hace al álbum muy colorido y variado. Sin duda alguna este disco permitió abrir las puertas a una gran cantidad de bandas garage e indie para que al año siguiente invadieran las radios.

2. "White Blood Cells" de The White Stripes: Fue difícl decidir qué disco se quedaba en este lugar, pero por muy poco margen considero al "White Blood Cells" mejor que el "Is This It" y el porqué es el siguiente: el disco fue el despegue de una de las mejores bandas de la década, temas como "Fell In Love With a Girl", "Death Leaves and a Dirty Ground" y "Hotel Yorba" son para mí temas destinados a ser grandes clásicos del rock y cuando tenga 50 y vuelva a escuchar el disco me saldrán lágrimas. El disco es mucho más fuerte y con más actitud que el de The Strokes, la genial guitarra de Jack White puede confirmarlo. El duo musical se consolidaría rápidamente y se abrirían paso para crear su obra maestra: "Elephant".

1. "Vespertine" de Björk: Desde su primer disco en adelante Björk nos ha mostrado que su música evoluciona cada vez más a una forma más ecléctica, si se originó siendo pop, pasando a la electrónica y al trip-hop, "Vespertine" nos muestra a una Björk que explora tantos géneros para mostrarnos algo que ella misma califica como 'sonidos para hibernar' y tal vez sea ese el calificativo al que más se adecua este disco lleno de susurros y música tan pura con la que simplemente te da ganas de sentarte y escuchar. La artista no abandona sus raices, se puede apreciar la música electrónica pero con un toque más ambiental, parece que estos dos géneros se reproducieron para ver nacer al "Vespertine", que a su vez también nos decía: si Björk sigue evolucionando, ¿qué nos traerá después?... tal vez un tipo de música que se sienta hasta la médula.

Mejores discos del 2000: Lo mejor de la década (Parte I)

Año 2000, la música estaba indecisa en este momento y lo mejor que se pudo hacer en este año fue experimentar, al indie le faltaría un poco más para convertirse en mainstream y las bandas experimentadas (como por ejemplo Radiohead) ya miraban a otros rumbos, la década comenzaba desoladora, pero hubo unos cuantos discos que quedaron en la memoria y entre ellos dos de las más grandes obras maestras de la década, una salida del cerebro de Tom Yorke y compañía, y la otra de un grupito de 9 canadienses totalmente anticomerciales. Aquí el top 5 de los mejores discos del año 2000:

5. "Relationship of Command" de At The Drive-In: Un par de portorriqueños y compañía salian a la luz con este disco y aunque todavía no encontraban 'su sonido' éste fue un éxito instantáneo. Este fue el tercer disco disco de la banda que combina harcore metal con melodiosos y emotivos temas. A pesar del éxito del disco, la banda se disolvió al poco tiempo y sólo los dos portorriqueños lograron salir adelante para formar una nueva banda, sus nombres: Cedric Bixler y Omar Rodríguez-López; la banda: The Mars Volta.

4. "The Moon And Antarctica" de Modest Mouse: Una gran banda alternativa que reformó su sonido con este disco, pero lo mejor de este es sin dudas su letra escrita con una inspiración al borde de todo, su sonido nos hace acordar por momentos a Neutral Milk Hotel pero se nota que le dan un toque personal que lo diferencia de todas las bandas indie-alternativas. Este fue un disco que tuvo la mala suerte de competir con el "Parachutes" de Coldplay en las discotiendas, la banda perdió la batalla en ventas, pero músicalmente es cien veces mejor, lástima que la mayoría de personas no se den cuenta de ello.

3. "Perfect Element, Part I" de Pain of Salvation: Esta banda sueca de metal progresivo ahora es considerada como una de las mejores del mndo y fue con este disco que llegaron a ser respetados por otras bandas del mismo corte como Dream Theater y Tool. En este disco la banda muestra sus dotes en la guitarra y en sus grandes cambios de total agresividad a pasajes lentos y calmados viendo así el virtuosismo de sus integrantes en el cambio de ritmos. "Perfect Element, Part I" es un disco conceptual que narra la historia de un niño y una niña desde su terrible niñez a su adolescencia y en cada canción se explotan varios temas como la sexualidad, las drogas, el sufrimiento, el amor, la ira y el abuso sexual.

2. "Lift Your Skinny Fists Like Antennas To Heaven" de Godspeed You! Black Emperor: Esta es una banda muy especial para mi, una de las mejores bandas de la década sin duda, hermosa música, hermosos arreglos, creo que todo es hermoso en este disco. Un amigo mio me dijo que musicalmente nada malo puede salir de Canadá, y es cierto, desde Neil Young pasando por Rush, Harmonium y Arcade Fire, ningún solista o banda es malo, pero esta banda tiene algo más, Godspeed You! Black Emperor, su nombre es tan lago como sus canciones, en este disco doble e instrumental no hay tema que baje de 20 minutos, en sus solo 4 temas se nota una gran influencia sinfónica / post-rock,, temas en crescendo separados en varios movimientos que explotan en nuestras narices. Una obra de arte absoluta. (Recomiendo ver el video, que además de mostrar una pequeña parte del tema "Storm" hay interesantes animaciones e imágenes algo fuertes).

1. "Kid A" de Radiohead: Para algunos tal vez era muy obvio, pero es que este disco sobrapasa los límites que la propia banda fijo con su anterior disco "O.K. Computer", la banda se influenció del krautrock alemán de los años 70's, de la música clásica de comienzos del siglo XX y del free jazz de los años 60's, dicha ecuación dio como resultado al "Kid A", uno de los mejores discos de la década (sino el mejor) y la razón de porqué el disco de Godspeed You! no está en primer lugar. Este disco experimental nos hace recordar a los discos instrumentales de King Crimson como el "Lizards" o el "Islands" donde se crea una atmósfera que te absorbe al primer minuto, la banda alcanza la maduración con esta peculiar pero perfecta combinación de estilos para convertirse en verdaderos maestros de la música contemporánea. Fue precisamente con este disco que Radiohead abadonaría por completo el pop y desde ese entonces trasladaría su música a corrientes más experimentales.

Los mejores discos de la década que se nos fue

Pensé muy en serio hacer un top 10 de los discos del 2009 pero me convencí finalmente en hacer un top de los mejores discos de toda la década, asi q en los proximos posts publicaré, año por año, los que a mi parecer son los mejores discos que nos dejó.
Sin lugar a dudas la pasada fue una década de mucha fusión de estilos, el indie y la música electrónica se renovaron gracias a las nuevas tecnologías y, por supuesto, la gran revolución musical la protagonizó la internet, que practicamente monopolizó el mercado discografico a tal punto de hacer ceder a bandas de gran calibre a lanzar sus discos y venderlos (o si se deseaba regalarlos) por medio de la web. Tal vez esta haya sido una de las más confusas musicalmente hablando ya que casi todas las bandas del medio se influenciaron de la música de los 70's, 80's y sobre todo 90's dejando así a la primera década del nuevo siglo sin una característica musical propia como las demás décadas la tuvieron.
Sin embargo, la gran diversidad de estilos, géneros y subgéneros musicales creados en los últimos diez años es de tal magnitud que nos hace pensar en cómo los músicos y las bandas del futuro se influenciarán de esta innovadora música. 

Metallica en Lima... y nada más

Tal vez uno de los conciertos más esperados en nuestra capital, estaba en boca de todos y miles se cagaban por ir, el escenario fue uno poco conocido para quien ha asistido a varios conciertos estos últimos años, pero se prestaba para que todos los verdaderos fanáticos pudiesen asistir y reventar sus timpanos con los fortísimos riffs de guitarra de una de las bandas metaleras más famosas y reconocidas de todos los tiempos.

Personalmente no escuchaba Metallica desde hace tres años y cuando recibí la noticia de que venían tampoco pense escuchar ningún disco con el propósito de que me sorprendan ese mismo día, dicho y hecho, abrir con "Creeping Death" fue uno de los actos más salvajes que he visto en mi vida, le siguieron "From Whom The Bells Tolls" y "Fuel", la gente estaba loca y no paraba de gritar y saltar, la adrenalina no daba más y recién era el comienzo, tanto así era el desenfreno que si poníamos un emo en medio de la zona 'M' lo despedazaban.

Los temas del último álbum "That Was Just Your Life", "Broken, Beat & Scarred" y "Cyanide" calamron un poco los ánimos pero la gente respondió igual de bien, se notó que el nuevo disco fue mucho más exitoso que el St. Anger.

El momento cumbre del concierto fue sin dudas tocaron seguidos cinco de los mejores temas de la banda: "One", "Master Of Puppets", "Battery", "Nothing Else Matters" y "Enter Sandman", la combinación fue simplemente genial y la que más resalto es "One" con un un inspiradísimo Lars Ulrich.

Por último los 4 jinetes del apocalipsis hicieron un encore con tres grandes temas: "Am I Evil?", un cover de la banda Diamond Head, que aunque la gente no la conocía igual saltaba con toda la furia, luego "Blackened" uno de los temas más conscientes de la banda que habla sobre la destrucción de la tierra por el hombre, y finalmente la infaltable en todos los conciertos de Metallica "Seek And Destroy" para cerrar este show inolvidable.

Sin embargo, el concierto no pudo ser 100% satisfactorio y lo resumo en una solo palabra: "Unforgiven". No tocar un tema tan emblemático como "Unforgiven" lo considero un pecado y casi una ofensa para todos los presentes, hay muchas personas que en su momento no les importó, pero después todos decían: "oye, pero no tocaron Unforgiven ¿no?". Si, es verdad, el concierto fue bueno y se tocaron los temas que todos sabían que se iba a tocar, pero eso es decir que no sorprendieron a nadie con temas impensados como muchas bandas lo hicieron como por ejemplo cuando Iron Maiden tocó "Phantom Of The Opera" y todos quedaron boquiabiertos . Bueno, en el fondo no hay muchas personas que se quejen de eso pero que falte "Unforgiven" dejo a mucho con un sabor agridulce en la boca. Pero quien sabe, tal vez se reivindiquen con otro concierto en nuestra capital, ellos saben que los esperamos.

"The Black Saint & The Sinner Lady" de Charles Mingus (1963)

Si no conoces mucho de jazz entonces este es el mejor momento para comenzar a escucharlo, y si todavía no te convence estonces no sabes lo que te estás perdiendo. Pero lo comprendo, tal vez todavía no has terminado de escuchar la discografía de una de tus bandas de rock favoritas, pero si alguna vez se te ocurre escuchar jazz del bueno, qué mejor que 'El Santo Negro y la Dama Pecadora'.

Charles Mingus tal vez nos pueda sonar familiar pero él no entra en la categoría de los clásicos músicos de jazz que tocaban dixie (subgénero jazzistico muy comercial), sino en los jazzistas de vanguardia de comienzos de los 60's. El subgénero conocido como free-jazz se cría y madura en dicha década con jazzistas de la talla de Sun Ra, Ornette Coleman y el mágnífico John Coltrane.

¿Pero porqué este disco es tan especial? La respuesta es sencilla, el disco tiene todo lo que debería tener y desear cualquier otro disco de jazz, es sin lugar a dudas uno de los más completos jamás grabados, once talentosos músicos tocando bajo, trompetas, saxos, tubas, flautas, trombones, piano y hasta guitarra acústica tocando en plena 'libertad' y suena tan bien como se lee.

Mingus fue un reconocido bajista en su tiempo y ahora es considerado como el mejor bajista que haya tenido el mundo del jazz, además de ello componía sus propios temas y los de este disco no fueron la excepción, sin embargo, había algo diferente en este trabajo, Mingus quería explotar su talento musical al máximo, para ello escribió seis piezas instrumentales donde se necesitaría un gran apoyo de su banda entre los cuales estaban los célebres Jerome Richardson y Charlie Mariano tocando los saxos. El resultado final de esta obra orquestral es uno de los puntos más álgidos no sólo en la carrera de Mingus sino en la historia de la música jazz.

Tan vibrante y vertiginosa, es difícil poder describir cada tema en palabras, lo que si se puede decir es la marcada influencia que esta tiene, por momentos Mingus evoca a su maestro Duke Ellington y le rinde tributo en ciertos momentos, también podemos notar la presencia de una guitarra acústica, tocada 'a la española', la magnifica presencia de los instrumentos de viento-metal se acompañan en perfecta armonía a pesar de tener muchos solos. Lo cierto es que es esta obra maestra Mingus crea un innovador estilo orquestral, al cual él mismo bautizó como una ´'música folk-dance étnica'.

Personalmente he empezado a escuchar jazz 'en serio' hace poco más de un año, sobre todo el free-jazz y artistas como Coltrane, Davis y el que lleva título de este post y quiero decir que con mi modesto conocimiento de este género este disco se la lleva en grande (claro que no por tanta diferencia pero... ejem) recomiendo a más no poder esta joya musical, un disco que debería escuchar un verdadero melómano.

Lista de Temas:

1. Track A - Solo Dancer (Stop! Look! and Listen, Sinner Jim Whitney!) – 6:39

2. Track B - Duet Solo Dancers (Hearts' Beat and Shades in Physical Embraces) – 6:47

3. Track C - Group Dancers (Soul Fusion Freewoman and Oh, This Freedom's Slave Cries) – 7:25

4. Mode D - Trio and Group Dancers (Stop! Look! and Sing Songs of Revolutions!) / Mode E - Single Solos and Group Dance (Saint and Sinner Join in Merriment on Battle Front) / Mode F - Group and Solo Dance (Of Love, Pain, and Passioned Revolt, then Farewell, My Beloved, 'til It's Freedom Day) – 18:41

* Aquí el tema "C - Group Dancers"

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